„Kad je stvorena neovisna Hrvatska, bili smo svjedoci rušenja spomenika NOB-u i micanja obilježja. Danas u Labinu, 2024. godine imamo situaciju da je Grad napravio najveći spomenik u Hrvatskoj našim rudarima, ali nemojmo zaboraviti ni drugu komponentu. Skupština Općine Labin je početkom osamdesetih počela uređivati spomen područje kao Spomenik rudaru borcu. Dakle, imali smo hrabrosti i mudrosti nakon četrdeset godina napraviti i spomenik palim borcima, i Narodno-oslobodilačkom pokretu u samostalnoj Hrvatskoj.“, kazao je gradonačelnik Labina Valter Glavičić 21. lipnja na Gradskom groblju u Labinu, gdje je kraj spomenika 'Palima za slobodu' obilježen Dan antifašističke borbe.
Vijenac su položili gradonačelnik Glavičić i predsjednik Društva „Josip Broz Tito“ Labinštine Valter Černjul, a potom su svijeće zapalili predstavnici općina, načelnica Sv. Nedelje Irene Franković, Boris Rogić iz Općinskog vijeća Kršana te predstavnici branitelja. Nazočni su bili i predstavnici vatrogasaca i policije.
Nakon što je Černjul istaknuo da se 22. lipanj slavi u znak sjećanja na 22. lipnja 1941. kada je u šumi Brezovica kod Siska osnovan Prvi sisački partizanski odred, te nakon što je istaknuo da je NOP na Labinštini bio izrazito jak, prisutnima se obratio gradonačelnik Glavičić.
„Narodno oslobodilački pokret bio je prije svega pokret. Sastojao se od partizana, ali i svih onih dobrih ljudi koji su pomagali. Danas je jako malo živućih partizana i ostalih osoba koje pamte to doba iz osobnog iskustva, i zato moramo očuvati sjećanje na njih“, rekao je gradonačelnik i nastavio:
„Cijela Labinština bila je jako uporište, ne samo po broju sudionika NOP-a, nego i po rukovodećim kadrovima. Sedam tisuća ljudi, to su dvije pune place u starom gradu. Takvu količinu ljudi je teško dignuti za bilo što, a kamoli za ići u rat. Dakle, motivi su tada bili čisti. To se nikada ranije nije dogodilo, a nadam se da ni neće.“
Spomenuo je i susjednu Sloveniju u kojoj su nedavno partizanske pjesme uvrštene na popis nematerijalne kulturne baštine, čime je, kako je rekao, učinjen civilizacijski pomak, dok se u Hrvatskoj stječe dojam odricanja od te slavne prošlosti.
„Nemojmo zaboraviti da Grad Labin, odnosno nekadašnja Općina Labin imaju korijene u Narodno-oslobodilačkom odboru Labin koji je prve sastanke imao u Bartićima. Nemojmo zaboraviti da je sve krenulo malo drugačije nego što danas pamtimo. Svoje korijene ne smijemo zaboraviti“, zaključio je gradonačelnik Glavičić.
Program obilježavanja vodila je Ana Černjul, molitvom je sudjelovao vlč. Mirko Vukšić a maestro Franko Ružić je na saksofonu odsvirao motiv iz pjesme „Po šumama i gorama“.